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《光明日报》( 2022年11月11日 07版)
这种鸟有着最亮 的羽毛******
丘鹬
图片来源 :《科学》
在晴朗 的白天 ,丘鹬并不显眼 。它们红棕色 的羽毛有助于融入森林的灌木丛躲避掠食者。但在黎明和黄昏 ,当雄性丘鹬在暗淡的光线下疾飞以吸引配偶时 ,其尾羽却会发光 。研究人员表示,它们洁白 的尾羽 是有史以来最亮的鸟类羽毛 。
丘鹬 的尾部有高度反光的白色尖端 ,只有在飞行时 ,抑或当雄鸟在地面上扇动尾羽时才能看到。在近日发表于生物预印本文库bioRxiv的一项研究中 ,英国伦敦帝国理工学院 的Jamie Dunning等报告称 ,当使用分光计测量这些羽毛能反射 的光线时,发现其尾羽白色尖端反射55%的光线,远远超过有记录以来任何其他 的羽毛。
研究人员建立了一个羽毛微观结构计算机模型,以解释光子 是如何被构成羽毛主体 的纤维蛋白(或角蛋白)反射 的。他们 的结论 是 ,丘鹬尾羽 的光来自像百叶窗一样平行排列 的微小倒钩结构 ,后者增加了羽毛的反光面积。
研究人员表示 ,鸟尾巴反光如何帮助它们吸引潜在配偶还需要进一步研究 。(王见卓)